国内上市公司早期对股权激励的探索，基本上是以个案为主，取决于地方政府对政策的“开放”程度，控股大股东的让利空间，因此大多数采取了一条较为迂回曲折之路。于是，国内上市公司长效激励机制，通过多种变通途径来推进，其根本原因在于缺乏必要的规章制度，使其实施过程中存在一些重要障碍，这使股权激励未得到有效推行。
随着中国证券市场股权分置改革的全面推开，《上市公司股权激励管理办法》（试行）正式出台，扫清了国内上市公司推行股权激励部分基础性障碍。如解决了激励股票的股票来源问题、明确了认购资金来源、细化了激励计划具体内容、对持股比例有了适度界定等等。正是这一条基本解决了上市公司股权激励股票的合法来源问题。
现有的上市公司，虽然已经基本完成了股改，但是可流通比例依然很小。期望所有股东共同出资来进行激励显然不现实。尤其是一些国有上市公司，大股东一股独大的现状没有改变，如果让所有股东共同承担股权激励的成本反而会对中小股东进一步挤压，使其利益受损。在全流通的背景下，大股东的股票通过对价换取了流通的溢价，由原大股东承担激励成本在现有条件下还是可行的。但是大股东减持是有限度的，不可能放弃控制权。
关于资金来源。激励对象购买股票的资金来源一直比较敏感，空手套白狼的行为屡见不鲜，也为上市公司股东尤其是中小股东所憎恶。对此，《管理办法》第十条规定：上市公司不得为激励对象依股权激励计划获取有关权益提供贷款以及其他任何形式的财务资助，包括为其贷款提供担保。靠管理层相对有限的年薪来购买为数不菲的股权确实让人担心会发生道德风险。
按照公司法的规定，由于股权激励的资金来源是上市公司税后利润，这对股东来说是一种利益的损失而并非收益。激励对象本身收入并没有受到太大冲击，工资、奖金一样不少，股权仅仅是在众多的收入中额外增加一块蛋糕，对被激励者来说是几乎是零成本的收益，与此相反股东却要承担所有风险。
社会各界对这项措施有不同的评价，通过股份奖励职工，一方面增进了员工与公司之间的关系，职工努力工作不仅能得工资，也能从股份中获取收益，对于公司来说也是好的，但对于股东来说不一定是好的，也会出现“空手套白狼”的现象。
