迟延履行，又称给付迟延。一般认为，迟延履行是指债务人在履行期届满时没有履行债务。
迟延履行可以包括对以下两种情况的描述：其一，已届履行期而未履行债务。其二，债务已经履行，但未按规定的期限履行，履行时间已经超过了规定的期限。这两种情况，都可以产生先履行抗辩权。这里所称的迟延履行，并不仅指双务合同作为交换代价的主给付，还包括附随主给付的其他义务。
负有在先履行义务的一方当事人逾期未履行债务时，负在后履行义务的一方当事人虽履行期已经届至，但有权暂不履行合同，而等待其履行。
依照现行法律的规定，一方逾期未履行合同的，另一方产生解约权。当合同履行对被违约人仍有必要，其仍然可要求对方继续履行。
先履行抗辩权的行使，并不导致法定解除权的丧失。在要求对方继续履行无结果或随着时间的推移，合同目的已经丧失时，当事人还可通知对方解除合同。
负有在先履行义务的一方当事人虽然履行了义务，但超过规定期限时，在后一方履行的当事人的履行期限通常可以要求顺延。要求顺延的主张，是行使先履行抗辩权表现。当合同履行有先后之别时，在后一方享有期限利益。
