根据《工伤保险条例》第14条第5项规定，职工“因工外出期间，由于工作原因受到伤害或者发生事故下落不明的”，应当认定为工伤。
因工外出期间”既包括职工受单位指派出差到外地，也包括职工根据工作性质要求并经单位授权自行决定到外地，从事有关公务活动的时间和区域
“因工外出”是指职工由于工作需要到本单位以外从事与本职工作有关的工作，包括两种情况：
一是到本单位以外但是还在本地范围内。二是到本地区以外或境外。在第一种情况下，可以是受领导指派，也可以是因职责需要自行到本单位以外的情形。在第二种情况下，则必须是受领导指派的情形。
职工因工外出期间受到的伤害，包括事故伤害、暴力伤害和其他形式的伤害。“发生事故下落不明的”，是指因遭受安全事故、意外事故或者自然灾害等各种形式的事故而失去任何音讯的情形。在这种情形下，职工虽处于生死不确定的状态，但本着充分保护职工合法权益的基本精神，《工伤保险条例》规定，只要是在因工外出期间发生事故造成职工下落不明的，就应该认定为工伤，其工伤认定不以宣告失踪为要件。
