公安机关具有通缉权，通缉以发布通缉令进行。通缉的对象必须是应当逮捕而在逃的犯罪嫌疑人。这里既包括具备本法第六十条规定的逮捕条件，应当依法逮捕，而下落不明的犯罪嫌疑人，也包括已经依法执行逮捕，羁押期间又逃跑的犯罪嫌疑人。
通缉的对象必须同时具备三个条件：
1、被通缉的人必须是犯罪嫌疑人;
2、该犯罪嫌疑人符合逮捕条件;
3、该犯罪嫌疑人确实在逃避法律责任而下落不明。
对具备上述条件的犯罪嫌疑人，公安机关可以发布通缉令，采取有效措施，进行追捕。
通缉令是指公安机关依法发布的缉捕在逃犯罪嫌疑人的书面命令。通缉令一般应当写明被通缉人的姓名、性别、年龄、籍贯及衣着、语音、体貌等特征和所犯罪名等，并且附照片，加盖发布机关的公章。缉捕归案后，发布通缉令的机关应当通知撤销通缉令。由于通缉是侦查中追捕在逃犯罪嫌疑人的紧急措施。本条规定只有公安机关才有权发布通缉令。这样规定一是因为通缉是执行逮捕的继续，只有公安机关才有执行逮捕权;二是考虑公安机关的装备比较全，力量强，具有相应的强制手段，有利于将犯罪嫌疑人及时抓获归案。人民检察院在办理自侦案件中，需要通缉犯罪嫌疑人的，应通过公安机关进行。通缉发布后又发现新情况的，可以补发通报。对不知真实姓名和住址，只知其外貌特征、作案手段、携带赃款赃物等情况的，可以采用通报方式查缉。
