遗产税是一个国家或地区对死者留下的遗产征税，国外有时称为“死亡税“。征收遗产税的初衷，是为了通过对遗产和赠与财产的调节，防止贫富过分悬殊。
遗产税是以被继承人去世后所遗留的财产为征税对象，向遗产的继承人和受遗赠人征收的税。理论上讲，遗产税如果征收得当，对于调节社会成员的财富分配、增加政府和社会公益事业的财力有一定的意义。遗产税常和赠与税联系在一起设立和征收。但是，为了吸引投资和资金流入，也有一些国家和地区故意不设立遗产税或者废除遗产税。
2016年12月19日，中国社科院2017年《经济蓝皮书》发布暨中国经济形势报告会在京召开。蓝皮书呼吁尽快实施房地产税和遗产税，积极推进个人所得税改革等措施。
企业经营合理避税是一门学问，不同会计记账方式、公司所在地等，都会带来基础税率和税收优惠的不同;但财富传承所牵涉的遗产税地域差异不会太明显，否则会带来大批财富转移。遗产税征收已成趋势，如果你足够富裕，有下一代又不想全部做公益，避税很有必要进入你的议事日程。
从国际经验来看，规避遗产税主要有保险和家族信托两种方式。在国内，财政部10年前出台了《遗产税暂行条例(草案)》，4年前进行了修订，但都未正式施行。这个条例只明确了保险可以避税。但你必须注意，并不是所有保险都可以避税，内地目前只有保障型的人寿保险可以，投连险、万能险等只能当做金融理财资产，不具避税效用，甚至可用作抵债;而且只有被保险人在保单中指定受益人，才能被作为遗产对待。
保险和信托，它是两种不同的方式，在遗产税规避方面，两者会发生不同的作用，一般来说在国际上这两种方式都是可以进行规避的，但是我们国家的国情需要来进行具体的讨论，再结合具体国情的基础之上，选择合理的避税方法，才是一种妥善的处理方式。
