我国立法对于合作作品的定义为：“两人以上合作创作的作品”。显然，合作作品的对称就是“一人独自创作的作品”，对于后者，学者们为其冠以不同的名称，例如：“单人作品”、“独著作品”、“独创作品”等，而这些不同的名称实际上指向的都是相同的客体。究竟采用哪一个名称更为贴切、妥当呢？其中的“独创作品”可能会被误认为是指具有独创性的作品，进而可能会误认为存在不具有独创性的“作品”；而“单人作品”的概念则会产生歧义，既可能是指由一人独自创作的作品，又可能是指由一人独自享有
著作权的作品；因此，比较而言，采用“独著作品”这一概念作为合作作品的对称比较合适。
可见，合作作品与独著作品是以作者的数量为依据对于作品做出的分类方法，从逻辑上讲，这种分类方法以“二分法”的方式穷尽了作品的整体，换言之，以全体作品为集合时，合作作品与独著作品互为补集。
