通风报信、提供便利的行为可能发生在犯罪分子被发现后，也可能发生在犯罪分子被发现前。
所谓通风报信，是指向犯罪分子泄露、提供有关查禁犯罪活动的情况、信息，如查禁的时间、地点、人员、方案、计划、部署等。
其既可以当面口述，又可以通过电话、电报、传真、书信等方式告知，还可以通过第三人转告。
所谓提供便利条件，是指向犯罪分子提供住处等隐藏处所；
提供钱、物、交通工具、证件资助其逃跑；
或者指点迷津，协助其串供、隐匿、毁灭、伪造、篡改证据，等等。
无论其提供便利的方式如何，其目的则只有一个，即帮助犯罪分子逃避制裁，即免受刑事追究或者其他处罚如行政处罚。
