“持械”是指参加聚众斗殴的人员直接使用器械斗殴，或者在斗殴中携带并且显示但实际未使用的情形。这里的“器械”是各种枪支、刀具、棍棒、砖块等足以致人伤亡的工具。从形式上看，以上对“械”的界定采用的是明确列举与概括定义相结合的方法，既指出了典型，又未过于封闭;从实质上看，它们都捕捉到了“械”的本质特征，即“足以致人伤亡”。
对“持械聚众斗殴”中的“持”的理解比较宽泛，既包括为实施犯罪行为而事先准备器械，也包括使用临时获得的器械进行斗殴。亦即在“持械聚众斗殴”中，对“持”的理解较宽，包括了“携带”、“随身携带”、“持有”等含义。因为不管是持械聚众斗殴的，还是聚众持械劫狱的，均因“聚众”、“持械”导致社会危害性骤然加大，所以均为法定刑升格情节。
