1、犯罪主观方面不同，危险驾驶罪在主观上持希望或放任的故意；而交通肇事罪是典型意义上的过失犯罪，交通肇事罪主观上只能是过失。
2、在犯罪行为方式上不同。危险驾驶罪包括醉酒驾驶和追逐竟驶两种行为；交通肇事包括一些违反交通安全管理法规的行为。
3、犯罪行为对危害结果的要求不同。危险驾驶罪是行为犯、情节犯，只要有醉酒驾驶或追逐竟驶的行为即可，不要求造成实际的危害结果；而交通肇事罪则要求造成重大事故，致人重伤、死亡或者使公私财产造成重大损失。
4、定罪量刑不同。相对于交通肇事罪而言危险驾驶罪是一种较轻的犯罪。交通肇事罪的量刑为三个等级：犯交通肇事罪的，处三年以下有期徒刑或者拘役；交通肇事后逃逸或者有其他特别恶劣情节的，处三年以上七年以下有期徒刑；因逃逸致人死亡的，处七年以上有期徒刑、无期徒刑。而危险驾驶罪的量刑只规定了处拘役。
