指纹鉴定是司法鉴定中痕迹鉴定的一种。痕迹鉴定，是指运用痕迹学的原理和技术，对有关人体、物体形成痕迹的同一性及分离痕迹与原整体相关性等问题进行鉴定。运用枪械学、弹药学、弹道学的理论和技术，对枪弹及射击后的残留物、残留物形成的痕迹、自制枪支和弹药及杀伤力进行鉴定。痕迹是指由于人、动物或者其他物体的运动，在物质性客体上形成的物体的移动、物质增减、形态结构改变等物质性变化。现在痕迹鉴定仍然在各种诉讼活动中广泛运用，几乎所有的现场都会涉及痕迹的鉴定问题。
一般来说，刑事案件中指纹鉴定运用较多，有些民事案件也可能会申请指纹鉴定。
指纹鉴定对于指纹的提取有一定的要求：一是检材要纹路清晰;二是样本最好是当事人亲自按手印。
做指纹鉴定，一般是由公检法机关对外委托，自行委托，也可以委托律师代为办理。指纹鉴定不是所有鉴定机构都能做，而是只有那些有相应资质的机构才能接受指纹鉴定委托。
从上文内容我们可以看出，司法鉴定一般是在诉讼过程中所做的鉴定，其与一般鉴定并不相同。指纹作为痕迹的一种，一生都不会改变。指纹与司法鉴定常常被联系起来，运用于司法实践中，指纹鉴定对于一些刑事案件的侦办也具有重要意义。
