上市公司是指所公开发行的股票经过国务院或者国务院授权的证券管理部门批准在证券交易所上市交易的股份有限公司。所谓非上市公司是指其股票没有上市和没有在证券交易所交易的股份有限公司。上市公司是股份有限公司的一种，这种公司到证券交易所上市交易，除了必须经过批准外，还必须符合一定的条件。
《公司法》、《证券法》修订后，有利于更多的企业成为上市公司和公司债券上市交易的公司。公司上市是公司发展到一定程度，发展需要资金。而上市就是吸纳资金的好方法，公司把自己的一部分股份推上市场，设置一定的价格，让这些股份在市场上交易。股份被卖掉的钱就可以用来继续发展。上市公司有利于公司用股票而非现金进行收购或兼并。上市后，投资大众对公司的估值通常在利得的5-30倍。上市公司吸引和激励管理人员、技术人员与员工，主要是通过股票选择权计划来进行，一个上市公司的股票对其职员更有吸引力。
《公司法》第一百二十条 上市公司的定义
本法所称上市公司，是指其股票在证券交易所上市交易的股份有限公司。
