彩礼实质上是为达成结婚目的的赠与。也就是说男女双方依法进行了结婚登记，彩礼理应归女方所有。
需要特别注意的是，无特殊约定，彩礼属于婚前个人财产。
婚姻法明确规定了在婚姻关系存续期间，取得的财产才可能是夫妻共同财产，而彩礼一般是婚前所得，根据婚姻法的规定，一方的婚前财产或者是赠与合同中确定只归夫或妻一方的财产属于夫妻个人财产。
彩礼是可以返还的。虽然法院尊重各地与彩礼有关的风俗，但由于彩礼一般会作为婚前财产来处理，因此实践中仍然会有不少骗取彩礼的行为，法律规定了这些特定的情形下彩礼可以退回男方也是为了保障男方的合法权益不受到侵害。
