合同原件是指合同各方当事人订立的书面合同的原本，是相对于其复印件、扫描件、传真件、照片等等而言的。合同的法律效力简单来说是指合同赋予合同各方当事人的法律约束力。合同无论是复制件还是原件，约束合同各方的是合同的条款、内容，并不是用于记载合同内容的纸张等载体。只是如果是复制件，由于复制件容易被篡改的特性，容易被一方当事人否认其内容的真实性。所以，一旦产生纠纷向法院出示合同作为证据，原则上要求出示原件在法庭上举证的时候原则上应当出示原件，但是确有困难的可以提交复制品、照片等。另外，合同复制件、照片等与原件内容一致，有合同各方当事人确认的情况下，也相当于合同原件效力。再比如，为避免合同原件遗失可以进行合同证据保全公证，公证文书所附的合同复制件也具有法律效力。所以，并非只有合同原件才具有法律效力，在特定条件下其复制件也有法律效力。
根据法律：书证应当提交原件。物证应当提交原物。提交原件或者原物确有困难的，可以提交复制品、照片、副本、节录本。提交外文书证，必须附有中文译本。
