第一项所述,交通肇事罪系指过失导致并危及广大民众生命和财产安全之犯罪,具体表现为违反相关交通法律法规,从而引发重大交通事故,最终致使他人受到严重伤害甚至丧失生命,则行为人须为此承担相应的刑事责任。
而依照我国《中华人民共和国刑法》(第133条)的明确规定,对于此种肇事罪行,设三个层次分明的刑罚等级(即量刑档次)以期达到打击此类犯罪行为的目的。
在此基础之上,任何犯罪分子若触犯交通肇事罪,将面临3年以下有期徒刑或拘役的严厉处罚。
然而,若在交通运输过程中肇事后潜逃,或者在犯罪行为中展现出其它极其恶劣的情节,其接受的刑罚便会更加严格,即在原有刑期3年至7年间进行追加惩罚。
更进一步讲,如果由于潜逃行为使得被害人不幸身亡,那末犯罪嫌疑人的刑期将升格为7年以上有期徒刑(而被判处15年有期徒刑者仅属少数情况)。《刑法》第一百三十三条
【交通肇事罪】违反交通运输管理法规,因而发生重大事故,致人重伤、死亡或者使公私财产遭受重大损失的,处三年以下有期徒刑或者拘役;交通运输肇事后逃逸或者有其他特别恶劣情节的,处三年以上七年以下有期徒刑;因逃逸致人死亡的,处七年以上有期徒刑。