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首先，我国《刑事诉讼法》规定：未经法院审判，对任何人都不得确定有罪。所以，在法院最终生效判决做出之前，被告人不叫“罪犯”而叫“犯罪嫌疑人”，即只是怀疑其犯罪。既然是怀疑，就可能构成犯罪，也可能构不成犯罪。直接说某些杀人案、强奸案、抢劫案的被告人是死刑犯，其实是错误的。

第二，在法院做出有效判决之前，从理论上来说，被告人是否犯罪、应否判处刑罚、判处何种刑罚都是未知数，都在查明阶段(否则不要法院了，公安局直接判了就可以了)。既然是查明阶段，就需要有人来维护被告人的合法权益，这个人就是律师。

第三，律师作为辩护人，有自己独立的法律地位，根据事实和法律发表自己的法律意见，来实现实质正义和程序正义。辛普森案是实现程序正义的一个典型案件，这个案件中主办警察对法庭说了谎，根据法律规定不得采纳其证言，导致辛普森被判无罪(即使大家都认为是他干的)。

第四，最终会被判决死刑的被告人也有合法权益。会被判处死刑，只是一个推测，最后未必。即使这个推测基本上没有问题(这种想法往往是危险的)，被告人也有合法权益。比如，是否刑讯逼供、被害人是否存在过错、是否自首立功等等。

《刑法》第四十八条 【死刑、死缓的适用对象及核准程序】死刑只适用于罪行极其严重的犯罪分子。对于应当判处死刑的犯罪分子，如果不是必须立即执行的，可以判处死刑同时宣告缓期二年执行。

死刑除依法由最高人民法院判决的以外，都应当报请最高人民法院核准。死刑缓期执行的，可以由高级人民法院判决或者核准。