此前，办理机动车转移登记或者注销登记后，原机动车所有人申请办理新购机动车注册登记时，可以申请使用原机动车号牌。也就是说，过去申请使用原车牌号要符合四个条件：
1、是在办理转移登记或者注销登记后6个月内提出申请；
2、是机动车所有人拥有原机动车号牌3年以上；
3、是涉及原机动车的道路交通安全违法行为和交通事故处理完毕；
4、是使用原有号牌的必须是新车。
本次改革，保留原车牌的条件放宽了，主要变化有两点：
1、购买二手车也可以保留原车号牌了。旧车转让或者报废后，原车主再购买新车或者二手车，都可以使用原号牌，也可以申请使用新号牌。
2、时限放宽，新规将使用原机动车超过3年调整为使用1年即可申请保留。同时，将保留原号的申请时限，由自原车转让或报废后6个月内提出，调整为一年内提出。原车主在一年内没有申请使用的，这个号牌将重新进入选号池，向社会公开发放。
但是，涉及原机动车的违法行为和交通事故必须处理完毕，才能申请保留号牌的“硬杠杠”没有变。
