特征有以下几点：公证机构可对申请人提交的下列遗嘱进行保管：
1、自书遗嘱；
2、代书遗嘱。遗嘱保管的申请人应当是遗嘱人。遗嘱保管可以解决遗嘱人立完遗嘱以后不便自行保管遗嘱的问题，因此将遗嘱密存至公证处以便日后有关人员向公证处取回遗嘱公证书。如此有利于解决遗嘱人立完遗嘱到遗嘱生效这段时间遗嘱公证书的放置问题，保护遗嘱人合法、自由处置自己的遗产的权利，不会因为担忧自己的遗嘱文书被不必要的相关人员知悉而无法在遗嘱中按照自己的真实意思表示安排自己的遗产，除了有助于提高当事人处分财产效率以外，对于预防和减少家庭经济纠纷具有积极作用，扩大公证程序解决纷争的功能。
公证处具有天然的公信力，能够得到当事人更多的信任。把遗嘱保管至公证处可以解决当事人的后顾之忧，也方便相关受益人日后的提取遗嘱公证书。
遗嘱公证属于家事公证服务领域的重要内容之一，建立开展遗嘱保管业务也为前端办理遗嘱公证提供很好的保障。为公证行业正在探索建立“一站式服务”提供另外的发展思路。许多公证处并没有开展遗嘱保管业务。2016年7月13日，中国公证协会印发《办理遗嘱保管事务的指导意见》，才有个别地方公证处开始开展遗嘱保管业务。“吃力不讨好，费用低、风险大。”曾有公证处负责人透露不愿意开展遗嘱保管业务的原因。
国内办理自书遗嘱见证、接受公证遗嘱保管出名的公益机构是中华遗嘱库，面向高端客户进行商业化服务的则传家宝遗嘱管理公司等机构。但对于没有见证的个人自书遗嘱一般很少有机构，包括公证处在内都不愿意接收保管。
