合同的成立意味着合同生效了吗?

合同法第二条规定合同是当事人之间设立、变更、终止民事权利义务关系的“协议”
既然是协议，一方发出订立合同的要约（邀请），另一方承诺，那么协议就客观存在了，这就称为合同成立。合同只需要内容明确具体，当事人意思表达一致就可以成立。
合同的生效指合同在法律上发生效力——协议的内容对双方产生约束力。合同成立后，必须符合法律要件才能产生约束力，包括：
1、当事人有与协议相适应的民事行为能力——小孩子是不能签大合同的。
2、当事人意思表示真实，不损害国家集体和第三人利益。
3、不违反法律行政法规强制性规定。
一般来说，合同成立时就生效。另外，当事人也可以在合同中约定生效的时间，比如到一定期限后生效，或一个条件满足后生效，成为附条件和附期限的合同。

合同的成立，不等于合同生效。
合同成立的要件只有两个，就是要约跟承诺。而合同生效或有效，除了合同要符合法律规定的形式、合同标的合法外，还要符合一定生效条件，比如要达到一定时间。
例如甲想向乙卖一样东西，并提出了价格，这就是要约。而如果乙答应买，那就是承诺，那合同就成立了。但是，如果甲想卖的是走私货物，那这个合同就不是有效合同。又如果，这份合同规定某年某月才生效，那么在那个日期之前，合同都是无效的。