法院传票是指由案件原告准备的、由法庭下达的法律文书，其作用是通知答辩人其被起诉的信息。一般来讲，法院传票要求答辩人在法院指定的期限内向法院作出对于传票的回应;在简单的民事案件中，该答辩人可于法院传票中指定的日期到庭参加法庭听证审理，同时答辩人也可选择不回应法院的传票，任由法庭下达缺席判决，此时，答辩人需要承担败诉的风险。
民事审判程序中：法院应使用传票传唤当事人及其法定代理人、法定代表人到庭。原告和有独立请求权的第三人以及他们的法定代理人经传票传唤，无正当理由拒不到庭，或未经法庭许可中途退庭的，可按撤诉处理。被告和必须参加共同诉讼的原告、无独立请求权的第三人以及他们的法定代理人经传票传唤，没有正当理由却不出庭的，或未经法庭许可中途退出庭审的，可以缺席判决。
