(一)犯本罪的，处三年以下有期徒刑、拘役、管制或者剥夺政治权利。
(二)犯本罪，告诉的才处理，但是严重危害社会秩序和国家利益的除外。
这里所谓“告诉的才处理”，是指犯诽谤罪，被害人告发的，法院才受理，否则不受理。“严重危害社会秩序和国家利益的除外”，例如，因诽谤引起被害人死亡的;引起当地群众公愤的;诽谤外国人影响国际关系的，等等，如果受害人不告诉或不能告诉，人民检察院应提起公诉。
首先它要造成严重的后果，如由于诽谤行为使他人的名誉严重受到损害或者受害者因为诽谤而自杀或精神失常。造成这些严重后果的才会构成诽谤罪。需要注意的是，诽谤罪是一种告诉才处理的罪名，如果受害者没有起诉，则不构成此罪名，不过如果该行为造成国家利益的损害，可以立案追究。
