防卫过当，就是说在进行防卫行为的时候，这个行为明显超出了必要的限度，还造成了重大的损害，这种情况是应当承担刑事责任的犯罪行为。
而过失犯罪，就是说行为人本来应该预见到自己的行为可能会给社会带来危害的结果，但是因为疏忽大意就没预见到，或者已经预见到了却觉得自己能避免，最后导致了这种结果的发生，这就是过失犯罪。
防卫过当在主观方面一般是过失的，但也不能完全排除间接故意的这种可能性。
而过失犯罪在主观上主要表现为要么是疏忽大意，要么是过于自信。
比如说，遇到不法侵害的时候，要是在采取防卫行为的时候，明显超过了必要的限度，还造成了重大损害，那这就构成了防卫过当；要是行为人本来应该预见到自己的行为可能会导致不好的结果，却因为疏忽大意没预见到，或者已经预见到了却觉得自己能避免而最终导致了危害结果发生，那这就构成了过失犯罪。
并且，这两者在量刑上也是不一样的，防卫过当一般是要减轻或者免除处罚的，而过失犯罪就得根据具体的情况来量刑。
