现行《
民事诉讼法》第113条 第1款规定：“人民法院应当在
立案之日起5日内将
起诉状副本发送被告，被告在收到之日起15日内提出
答辩状。” 该条第2款又规定：“被告提出答辩状的，人民法院应当在收到之日起5日内将答辩状副本发送给原告。被告不提出答辩状的，不影响人民法院审理。” 该条第1款虽然规定了被告提出答辩状的时限，但没有明确规定被告在此期间不提出答辩的法律后果。因此从该条第2款内容看，意味着被告即使不提出书面答辩状也不会影响被告今后进行答辩。因此，在我国现行的民事诉讼法中，被告答辩被设计成为任意性规定，成为一项单纯的
诉讼权利。被告不提出答辩状对其实体权利几乎没有什么影响；在庭审中，被告应该享有的诉讼权利并不因此受到任何限制。 所以，在开庭时可以当时提交书面答辩状。
