这需要分情况讨论，如果行为人在肇事后继续驾车行驶，不顾公共安全，以至造成重大伤亡的，构成以危险方法危害公共安全罪。而行为人违反交通运输管理法规，发生重大交通事故(肇事)，构成交通肇事罪。而交通肇事罪是结果犯，以危险方法危害公共安全罪属于危险犯，不要求造成危害结果，只要有这种危险可能性就构成犯罪既遂，故而惩罚力度更大。而且法定刑的差距很大，处罚不同。
交通肇事罪的最高刑为有期徒刑：犯交通肇事罪的，处三年以下有期徒刑或者拘役;交通运输肇事后逃逸或者有其他特别恶劣情节的，处三年以上七年以下有期徒刑，因逃逸致人死亡的，处七年以上有期徒刑。
以危险方法危害公共安全罪处罚最高刑为死刑：以危险方法危害公共安全，尚未造成严重后果的，处三年以上十年以下有期徒刑;犯本罪致人重伤、死亡或者使公私财产遭受重大损失的，处十年以上有期徒刑、无期徒刑或者死刑。
