贪污罪是指国家工作人员利用职务上的便利，侵吞、窃取、骗取或者以其他方法非法占有公共财物的行为。
挪用公款罪是指国家工作人员利用职务上的便利，挪用公款归为个人使用，进行非法活动;或挪用公款数额较大，进行盈利活动的;或者挪用公款数额较大，超过3个月没有归还的行为。
两者有如下区别：
(1)主观方面不同。前者只是暂时使用，后者具备非法占有的故意，并没有打算归还。
(2)构成犯罪的时限要求不同。前者挪用公款数额较大归个人进行非营利性的合法使用的，必须非法控制公款超过三个月未还才构成犯罪;而贪污罪只要非法占有了公物即构成犯罪。
(3)在特定情况下的法律后果不同。如挪用公款未超过一万元归个人进行非营利性的合法使用时，超过三个月后在案发前全部归还本息的，可不认为犯罪;而贪污行为一经实施，即使在案发前全部退赃也不影响其犯罪的构成。
(4)刑程度不同。后者要比前者处罚重。
