我国现行法律规定的拘留共三种：刑事拘留、行政拘留和司法拘留。作为限制人身自由的强制措施，刑事拘留与后两种拘留之间有着严格的区别。
（一）刑事拘留与行政拘留的区别：（1）适用的对象不同。刑事拘留是公安机关在侦查过程中，遇有紧急情况时，对现行犯或者重大嫌疑分子所采取的临时限制人身自由的强制方法，而行政拘留则适用于一般违法的人；（2）法律性质不同。刑事拘留不具有惩罚性，只是一种临时的保障性措施，行政拘留是一种处罚；（3）目的不同。刑事拘留的目的是保证刑事诉讼的顺利进行，而行政拘留是处罚和教育一般违法的人；（4）羁押期限不同。普通刑事拘留不得超过14日，对流窜作案，多次作案，结伙作案的重大嫌疑分子的拘留期限不得超过37日，而行政拘留的期限最长为15日。
（二）刑事拘留与司法拘留的区别：（1）适用对象不同。上面已经谈过刑事拘留只适用于刑事案件的现行犯和重大嫌疑犯，而司法拘留适用于在民事诉讼程序中妨害民事诉讼秩序的行为人；（2）采用的机关不同。刑事拘留依法由公安机关、人民检察院决定，公安机关执行，司法拘留则由人民法院决定由人民法院司法警察执行，交公安机关羁押所看管；（3）刑拘和行政拘留的区别在于与判决结果的关系不同。刑事拘留的羁押期限可折抵刑期，司法拘留与判决结果之间无任何关系；（4）期限不同。司法拘留的期限同行政拘留一样为15日以下。
