依照《民法总则》的相关规定规定，指定监护人的机构是未成年人的父或母的所在单位或者未成年人住所地的居民委员会、村民委员会，或者是精神病人的所在单位或者住所地的居民委员会、村民委员会。如果被监护人是未成年人的精神病人，根据《意见》第十三条的规定，应按照关于未成年人的规定办理。但这仅对未发生诉讼的情况而言，如果是在诉讼过程中，则指定监护人的机构就只能是有管辖权的人民法院了。
在非诉讼的指定监护人的过程中，作为指定机构的所在单位、所在居委会和所在村委会(以下统称有关组织)处于一种特定的法律地位。这就是不仅在对担任监护人有争议的情况下，有权也有义务为被监护人指定监护人，而且当某种情况出现时，还必须担任某个被监护人的监护人。这些都是由法律直接规定的，故本文称之为法定义务、法定监护人。
因为未成年人和患有精神疾病的患者无法对自己的人身和财产负责，国家也是为了保障他们的权益，不仅制定了相关的法律，同时也要求必须有监护人进行监管和保护，如果未成年人和精神病患者的父母都无法担任监护人，那么相关部门也有权利和义务去重新指定监护人。
