抚养费要孩子起诉吗

结论：索要抚养费的原告主体需根据孩子的民事行为能力及具体情形确定，并非必须由孩子直接起诉。
法律解析：根据民法典规定，索要抚养费的原告确定需分情况判断。若孩子为无民事行为能力人或限制民事行为能力人，因其不具备独立诉讼能力，可由直接抚养孩子的一方作为法定代理人，以孩子名义提起诉讼索要抚养费。若孩子已成年且为完全民事行为能力人，可自行起诉追讨未成年期间未支付的抚养费。若父母协议离婚后对方未按约定支付抚养费，直接抚养方可先进行催告，经催告后对方仍不支付的，也可作为法定代理人以孩子名义起诉。如果遇到抚养费纠纷，不确定如何确定原告主体或提起诉讼，建议向专业法律人士咨询，以保障自身合法权益。

索要抚养费时，孩子并非必须作为直接起诉主体，原告的确定需结合具体情形判断。

1.孩子若为无民事行为能力人或限制民事行为能力人，因不具备独立诉讼能力，无法自行起诉索要抚养费。此时可由直接抚养孩子的一方作为法定代理人，以孩子的名义向法院提起诉讼，主张抚养费。

2.孩子成年后若已成为完全民事行为能力人，可自行向法院起诉，追讨未成年期间未被支付的抚养费。

3.父母协议离婚后，若不直接抚养孩子的一方未按约定支付抚养费，直接抚养孩子的一方可先进行催告。经催告后对方仍拒绝支付的，直接抚养方也可作为法定代理人，以孩子的名义提起诉讼索要抚养费。

法律分析：
（1）孩子为无民事行为能力人或限制民事行为能力人时，索要抚养费的原告为孩子本人。因孩子无法独立行使诉讼权利，直接抚养孩子的一方可作为法定代理人，以孩子名义向法院提起诉讼。

（2）孩子成年且具备完全民事行为能力后，若存在未成年期间未支付的抚养费未得到清偿，可由孩子本人作为原告，自行向法院提起诉讼追讨该部分抚养费。

（3）父母协议离婚后，直接抚养孩子的一方若发现另一方未按协议支付抚养费，可先向对方进行催告。经催告后对方仍拒不支付的，直接抚养方可作为法定代理人，以孩子名义向法院提起诉讼索要抚养费。

提醒：
索要抚养费时需根据孩子的民事行为能力及实际情况确定原告主体，若对诉讼流程或主体资格存在疑问，建议咨询专业法律人士获取针对性帮助。

（一）若孩子为无民事行为能力人或限制民事行为能力人，索要抚养费的原告为孩子本人。由于孩子不具备独立诉讼能力，可由直接抚养孩子的一方作为法定代理人，以孩子名义向法院提起诉讼。

（二）若孩子已成年且为完全民事行为能力人，可自行作为原告向法院起诉，追讨未成年期间未支付的抚养费。

（三）若父母协议离婚后，不直接抚养孩子的一方未按约定支付抚养费，直接抚养孩子的一方可先催告对方履行义务。经催告后对方仍不支付的，直接抚养方可以孩子名义提起诉讼，自身作为法定代理人参与诉讼。

法律依据：《中华人民共和国民法典》第一千零六十七条规定，父母不履行抚养义务的，未成年子女或者不能独立生活的成年子女，有要求父母给付抚养费的权利。

1.孩子若不具备完全民事行为能力，无法独立发起诉讼时，直接抚养孩子的一方可作为法定代理人，以孩子的名义向法院提起索要抚养费的诉讼。

2.孩子成年且具备完全民事行为能力后，可自行向法院起诉，追讨未成年阶段未被支付的抚养费。

3.父母通过协议离婚后，若一方未按约定支付抚养费，直接抚养方可以先进行催告，经催告仍不支付的，可借助孩子的名义提起诉讼索要抚养费。