1、
代位继承的发生，必须有被
继承人的子女先于被继承
人死亡的法律事实。被继承人的子女也就是被代位人，包括有
继承权的婚生子女、
非婚生子女、养子女和有
扶养关系的继子女。被继承人子女的死亡，包括
民法所涉及的自然死亡和被
宣告死亡。
2、代位继承人必须是被继承人子女的晚辈
直系血亲。即被继承人的孙子女、外孙子女或曾孙子女、外曾孙子女等。代位继承不受辈数限制。
3、代位继承人一般只能取得被代位人应
继承的遗产份额。无论代位继承人人数多寡，也只是代替被代位人行使继承权。
4、被代位继承人生前必须具有继承权。如果被继承人的子女生前已经丧失了继承权，则其晚辈直系血亲不得代位继承。
5、代位继承只适用于
法定继承方式。这是因为
遗嘱必须以
立遗嘱人死亡为生效的条件，在
遗嘱继承人先于立遗嘱人死亡的情况下，遗嘱无效。
《
民法典》第一千一百二十八条，被继承人的子女先于被继承人死亡的，由被继承人的子女的直系晚辈血亲代位继承。
被继承人的兄弟姐妹先于被继承人死亡的，由被继承人的兄弟姐妹的子女代位继承。
代位继承人一般只能继承被代位继承人有权继承的遗产份额。
