保留金分期返还，诉讼时效是多长时间

保留金分期返还的诉讼时效按一般诉讼时效规定，为三年。《中华人民共和国民法典》表明，向法院请求保护民事权利的诉讼时效是三年。对于分期履行的债务，若当事人约定同一债务分期履行，诉讼时效从最后一期履行期限届满之日起算。
举个例子，保留金分三期返还，最后一期返还期限到了，就从这一天开始算三年诉讼时效。在这三年里，债权人能通过诉讼等合法途径，要求债务人返还保留金。要是过了三年诉讼时效，债务人可以提出不履行义务的抗辩。
不过，在诉讼时效期间内，要是有债权人向债务人提出履行请求、债务人同意履行义务、债权人提起诉讼或申请仲裁等情况，诉讼时效会中断。从中断时起，诉讼时效重新计算。
所以，债权人要注意保留金分期返还的诉讼时效，在时效内及时主张权利。若出现能导致时效中断的情形，要保留好相关证据，以便维护自身合法权益。

案情回顾:

小朱与小胡签订合同，约定小朱向小胡支付保留金，分三期返还。最后一期返还期限届满后，小朱在两年半时向小胡提出返还保留金的请求，但小胡未回应。又过了一年，小朱将小胡诉至法院要求返还保留金，小胡则以超过诉讼时效为由进行抗辩。

案情分析:

1、依据《中华人民共和国民法典》，向人民法院请求保护民事权利的诉讼时效期间为三年，对于分期履行债务，诉讼时效期间自最后一期履行期限届满之日起计算。本案中保留金分三期返还，应从最后一期返还期限届满开始计算三年诉讼时效。
2、小朱在两年半时向小胡提出履行请求，此情形会使诉讼时效发生中断，从中断时起，诉讼时效期间重新计算。所以小朱起诉时未超过重新计算后的诉讼时效，小胡以超过诉讼时效抗辩不能成立。