优先权期限的长短根据申请人首次申请的类型的不同而有所不同。
无论是要求外国优先权、本国优先权，还是香港特区优先权，首次申请是发明或者实用新型专利申请的，优先权期限均为12个月；
首次申请是外观设计专利申请的，优先权期限为6个月。
如何要求专利优先权要求优先权的，应当办理以下手续：
（1）在提出专利申请的同时在请求书中提出书面声明（参见本节中的要求优先权声明）；
未在请求书中提出书面声明的，视为未要求优先权。
（2）在3个月内提交第一次提出的专利申请文件的副本（参见本节中的在先申请文件副本）；
逾期未提交专利申请文件副本的，视为未要求优先权。
（3）在缴纳申请费的同时缴纳优先权要求费（参见本节中的优先权要求费）；
期满未缴纳或者未缴足的，视为未要求优先权。
应当注意，视为未要求优先权仅仅是申请人不能享有在先申请的优先权，并不导致不予受理申请或者申请视为撤回，更不会直接导致驳回申请。
申请人对视为未要求优先权的决定不服的，可以在收到通知之日起60日内向国家知识产权局（具体机构为国家知识产权局办公室法律事务处）申请行政复议，或者收到通知之日起3个月内向北京市第一中级人民法院提起行政诉讼。
