外观专利存在在先情形怎样去抗辩

在商业竞争里，外观专利纠纷很常见。要是有人告你侵犯外观专利，可你觉得这外观专利存在在先情形，也就是在对方申请专利之前，这个外观设计就已经公开或者被使用了，这时候该咋应对呢？这就是很多人在面对外观专利侵权指控时会遇到的难题。接下来就详细说说在外观专利存在在先情形时，我们可以采取哪些有效的抗辩方法。

一、收集在先公开证据

要进行有效抗辩，关键就是得找到能证明外观设计在先公开的证据。这些证据包括但不限于产品的宣传册、广告海报、参展记录、销售合同、网页截图等。比如说，某企业生产的一款灯具被指控外观专利侵权，该企业找到了几年前参加行业展会时的宣传资料，上面清楚展示了这款灯具的外观，这就是很有力的在先公开证据。收集证据时，要确保证据的真实性和关联性，最好能有多个不同类型的证据相互印证。

二、证明在先使用事实

除了在先公开，在先使用也是一种有效的抗辩理由。你得证明在对方申请专利之前，你就已经在使用该外观设计进行生产经营活动。要提供生产记录、销售发票、物流单据等证据来证明。例如，一家家具厂被诉外观专利侵权，该厂拿出了在对方专利申请日之前的生产订单、原材料采购发票以及产品销售发票，这些证据形成了完整的证据链，足以证明其在先使用的事实。

三、判断专利有效性

可以对对方的外观专利进行有效性分析。如果该专利不符合专利法规定的授权条件，比如缺乏新颖性、创造性等，就可以向专利复审委员会提出无效宣告请求。在提出请求时，要准备充分的理由和证据。比如，通过检索相关领域的现有技术，发现对方的外观专利与已有的设计非常相似，缺乏明显的区别，就可以以此为依据请求宣告该专利无效。

四、积极参与诉讼或协商

如果对方已经提起侵权诉讼，要积极应诉。在诉讼过程中，按照法院的要求提交证据，参加庭审，陈述自己的抗辩理由。要是觉得通过协商解决纠纷更合适，也可以主动与对方沟通，提出合理的解决方案。比如，双方可以协商达成专利许可使用协议，这样既能解决纠纷，又能实现双方的利益最大化。

外观专利存在在先情形的抗辩成功后，可能还会面临一些后续问题，比如对方是否会继续上诉，或者是否会对其他相关产品提出侵权指控等。这些问题处理不好，很容易再次引发矛盾，影响企业的正常经营。这时候不妨到律图咨询本地律师，律图平台上的律师执业资质都能通过官方渠道核验，不会做虚假承诺，也不夸大维权效果，会结合你的具体情况，帮你理清后续流程，制定合理的应对策略。有这样靠谱的专业人士帮忙，能让你在外观专利纠纷中少走弯路，更好地维护自身的合法权益。