交通事故索赔是否先向交警部门申请调解

可以向交警部门申请调解，也可以直接向人民法院提起民事诉讼。
【法律依据】
《道路交通安全法》第74条，对交通事故损害赔偿的争议，当事人可以请求公安机关交通管理部门调解，也可以直接向人民法院提起民事诉讼。经公安机关交通管理部门调解，当事人未达成协议或者调解书生效后不履行的，当事人可以向人民法院提起民事诉讼。