警察如何认定嫖娼及认定后的处罚

按照治安管理处罚法释义的说法，初次嫖娼可以视为情节较轻，如何认定嫖娼，治安管理处罚法法条里没有具体明确的规定，因此在适用时，是否属于情节较轻是公安机关酌情掌握的情节，属于公安机关自由裁量的范围，既可以认为属于情节较轻，也可以认为不属于情节较轻。处五千罚款属于法律规定的上限，但不属于违法，只是合理性问题。对于合法不合理的问题，即使通过诉讼也不能解决。

嫖娼即是以金钱交易为手段; 发生性的交易。如何认定嫖娼：行为主体之间主观上已经就卖淫嫖娼达成一致，已经谈好价格或者已经给付金钱、财物，并且已经着手实施，但由于其本人主观意志以外的原因，尚未发生性关系的；或者已经发生性关系，但尚未给付金钱、财物的，都可以按卖淫嫖娼行为依法处理。

事后嫖娼认定嫖娼一般是很难的，绝大多数都是抓个现场，否则，当事人不承认，很难有证据证明。
如果嫌疑人不承认卖淫嫖娼，但公安机关有充分证据证明的，可以认定卖淫嫖娼行为。
认定卖淫嫖娼行为时，常有一种情况困扰着公安民警，就是行为人自称是恋爱关系，是朋友，并一口咬定双方没有金钱交易，公安民警“明明知道”他们是在卖淫嫖娼，但苦于没有其他证据，因而非常恼火，甚至不惜使用刑讯逼供的违法手段获取口供。
其实要证明双方是否是恋爱、朋友关系也不太难，只需将双方分别进行讯问、查证，询问对方基本情况，两人认识的时间、场所、事由等即可，如果双方有感情基础，双方会对对方的姓名、年龄、职业、住址等情况比较清楚，双方甚至有可能是同事、同学、邻居等；而卖淫嫖娼人员一般并不了解对方的姓名、年龄、职业、住址等情况，或者了解的情况不属实，这样即可排除所谓的有感情基础。
但是，即便分开讯问，公安民警仍有可能获取不到对嫌疑人不利的口供，这时，民警应认真地思考一个问题：就是自已“明明知道他们是在卖淫嫖娼”，不过是民警自己主观上的判断，并不必然就是事实。由于法律并不追究属于道德范畴的婚外性行为、婚前性行为，因此公安机关除非有证据证明双方的行为不是以感情为基础，而是基于金钱和性的交易，才能认定卖淫、嫖娼行为否则，只能放人。