怎样去进行外观设计专利的抗辩

外观设计专利在商业世界里举足轻重，很多创新产品都靠它来捍卫独特的设计权益。不过，有时候也会出现被指控侵犯外观设计专利的情况。假如你突然收到外观设计专利侵权的指控，先别慌。比如一家小公司的产品被大公司指控外观设计侵权，但这小公司觉得自己产品有独特设计思路，面对这类指控，就需要了解如何进行外观设计专利的抗辩。

一、确认专利有效性

收到指控后，先得确认该外观设计专利是不是有效的。可以去专门的专利查询平台，查看该专利是否按时缴纳年费，是否已经过了有效期，是否被宣告无效等情况。如果发现专利已经失效，那抗辩就有了有力的基础。像之前有企业被指控侵权，经查询发现对方专利因未缴纳年费已失效，企业以此抗辩成功。而要进行专利有效性查询，需要知道专利的基本信息，像专利号等，可让对方提供出来，也可通过市场上公开的产品等信息获取。

二、主张现有设计抗辩

如果能找到该外观设计在专利申请日之前就已经公开的设计，就可以此抗辩。这里公开的方式有多种，比如在公开出版物上发表、在公开场合展示等。要找相关的资料，像产品宣传册、展会照片、学术论文等。比如，有家公司被指控外观设计侵权，他们找到了一本多年前公开出版的产品目录，里面有与被指控设计相似的外观，就成功进行了现有设计抗辩。收集这些现有设计证据时，要保证证据的真实性和公开时间，可打印保存相关网页，让展会主办方出证明等。

三、证明设计差异

仔细对比自己的产品和被指控侵权的外观设计专利，找出两者的差异之处。若差异达到足以让普通消费者区分的程度，也能构成有效的抗辩。比如在形状、图案、色彩等方面有明显不同。拿两款杯子来说，一款是圆形杯身有波浪条纹，另一款是方形杯身且有菱形图案，这样明显的差异就可作为抗辩点。在对比时，最好能有专业人员辅助，制作详细的对比分析报告，把差异清晰呈现出来。

四、使用合法来源抗辩

要是自己的产品不是自己设计生产的，而是从其他正规渠道购买的，可以主张合法来源抗辩。提供完整的进货合同、发票等证明货物来源合法的凭证，说明自己不知道是侵权产品，并且是通过合法经营活动获得的。例如一家小店售卖了涉嫌外观设计侵权的商品，它能出示从正规批发商进货的合同和发票，就能减轻自己的责任。但要注意保存好这些进货凭证，作为抗辩的关键材料。

五、提起专利无效宣告请求

如果有足够的证据证明该外观设计专利不符合授予专利的条件，比如不具有新颖性、创造性等，可以向专利复审委员会提起专利无效宣告请求。准备好相关的证据和文件，阐述自己的理由。比如能找到多个在先公开的类似设计，证明该专利缺乏新颖性。不过这个过程相对复杂，可能需要专业的专利代理机构或律师来协助处理。

外观设计专利抗辩成功后，可能还会面临一些后续问题，比如对方是否会继续上诉，是否会调整专利策略再次发起指控等。这些问题处理不好，可能会给企业后续经营带来麻烦。这时候不妨到律图咨询本地律师，律图平台上的律师都有合法的执业资质，能通过官方渠道核验，不会做虚假承诺，也不夸大维权效果。他们会结合你的具体情况，帮你理清后续的应对流程，给你合理有效的建议，让你在专利问题上有更可靠的保障，少走弯路。