根据新
刑法第67条的规定，对于
自首的
犯罪分子，可以从轻或者
减轻处罚。其中，犯罪较轻的，可以免除
处罚。这一规定，首先应当理解是在立法中对于自首犯从宽处罚的根据。如果对自首犯不能正确地适用
刑罚，那么正确认定自首就失去了意义。下面仅就司法实践中的几个情节谈一下对
自首的处罚原则。一是要考虑法定的从重、从轻情节。具有法定从重情节，特别是具有法定应当从重情节的，一般应当
从重处罚，可不考虑自首从轻或减轻处罚情节。具有法定从轻情节，如
共同犯罪中的
从犯、
胁从犯、
防卫过当犯、
未成年人犯、
犯罪中止等，应当将
自首情节与其他法定从轻情节综合考虑，确定具体的刑罚。二是从犯罪的轻重考虑。一般来讲，犯罪较轻的，可以减轻或免除处罚;犯罪较重的可以从轻或减轻处罚;罪行特别严重、犯罪手段极为恶劣、后果特别严重、民愤极大或犯罪之前，即预谋犯罪后投案，钻法律的空子的，可不
从轻处罚。三是从自首者的人身危险性考虑。自首者人身危险性大的，如惯犯、
累犯、再犯等犯罪恶习很深者可以不从轻，或从轻幅度小一些;对于人身危险性小的偶犯、
初犯等，则可以从轻，且幅度可适当大一些。因而，相同的自首情节，可能会因自首者的人身危害性不同而受到不同的处罚。总之，只有正确界定自首并掌握处罚原则，才能在司法实践中使自首制度得到完善的实施。关于自首与坦白，在通过上文的对比之后，大家应该知道，自首属于我国法定的从宽处罚情节，但就坦白而言仅仅只是酌定的从宽处罚情节，也就意味着在认定坦白的时候，其实并不一定就会对犯罪分子从轻或减轻进行处罚，另外在处罚的幅度上面，自首也是要比坦白大的。
