专利主要就是保护各种技术方案，这里面包含发明、实用新型和外观设计。
像发明，说的是针对产品、方法或者它们的改进提出的全新技术方案；实用新型，是针对产品的形状、构造或者它们的结合，提出的适合实用的新方案；外观设计，是对产品的整体或者局部的形状、图案或者它们的结合，还有色彩与形状、图案的结合，做出的既美观又适合工业应用的新设计。
而软件著作权主要是保护计算机软件的源代码以及相关的文档。
它保护的是软件的那种表达形式，可不是功能。
它们的区别主要在于：专利更注重技术创新，主要保护技术方案的实施方式；软件著作权则更侧重于软件的创作表达，保护的是软件的代码和文档。
并且，专利的保护期限比较长，通常是 20 年；软件著作权的保护期限是 50 年。
在保护范围和方式上也存在着不一样的地方。
