一、衡量外债的指标就是指衡量外债规模的适度性指标，国际参考指标有四种：1、负债率=外债余额/GNP，GNP为国民生产总值。一般认为警戒线为20%。2、还本付息与总产出比=当年外债还本付息额/GNP，该比率应低于5%。这两个指标衡量一国对外债的承受能力。3、
债务率=外债余额/当年商品劳务出口创汇额，该比率不高于100%。外债余额增长速度应不超过外汇收入增长速度。4、偿债率=当年债务还本付息额/当年商品劳务出口创汇额，该指标应控制在20%以内为宜。这两个指标衡量一国对外债的偿还能力。二、债务危机是指在国际借贷领域中大量负债，超过了借款者自身的清偿能力，造成无力还债或必须延期还债的现象。衡量一个国家外债清偿能力有多个指标，其中最主要的是外债清偿率指标，即一个国家在一年中外债的还本付息额占当年或上一年出口收汇额的比率。一般情况下，这一指标应保持在20%以下，超过20%就说明外债负担过高。
