《中国银行业保理业务规范》第四条第（二）款将其定义为：“保理业务是一项以
债权人转让其应收账款为前提，集融资、应收账款
催收、管理及坏账
担保于一体的综合性金融服务。”债权人将其应收账款转让给银行，不论是否融资，由银行向其提供应收账款催收、应收账款管理、坏账担保服务中的至少一项。
保理业务最主要的特点在于，“银行通过受让债权，取得对债务人的直接请求权”，“保理融资的第一还款来源为债务人对应收账款的支付”。简言之，保理业务是以应收账款转让为基础，应收账款债权转让协议包含贸易融资、销售分户账管理、应收账款催收、信用风险控制与坏账担保等服务中的特定两项或两项以上的综合性金融服务。
