父亲通过房产中介购买过一套二手房，当时与卖方签订购房买卖合同并支付了房款，但由于房屋产权问题迟迟不能办理过户手续，现在过去好几年，父亲想向法院起诉却被告知超过诉讼时效，诉讼时效具体有什么规定和要求？

1、诉讼时效是指权利人在法定期间内不行使权力即丧失请求司法机关强制力保护其权利的法律制度。诉讼时效届满的效力对于权利人来讲，其在法律上的胜诉权消灭。但是其民事上的实际权利是存在的，即其权利并没有因为法律规定的实效制度而消灭，只是转化为没有法律保护的自然权利。对于债务人来讲，诉讼时效超过后，债务人只是责任可以免除，但债务并没有消灭。　　
2、根据《民法总则》第一百八十八条：向人民法院请求保护民事权利的诉讼时效期间为三年。法律另有规定的，依照其规定。　　诉讼时效期间自权利人知道或者应当知道权利受到损害以及义务人之日起计算。法律另有规定的，依照其规定。但是自权利受到损害之日起超过二十年的，人民法院不予保护；有特殊情况的，人民法院可以根据权利人的申请决定延长。　　所以，房屋买卖合同适用民法总则的一般诉讼时效规定，为权利人知道或者应当知道权利受到损害之日起三年。