请问怎么申请专利保护？专利保护的期限是多久？

关于怎么申请专利保护及保护期限问题，回答如下：
一、专利保护的期限
专利分为发明、实用新型和外观设计三种。
发明专利，是指对产品、方法或者其改进所提出的新的技术方案。如产品的制造方法或工艺、材料的配方、药品的配方等。
实用新型专利，是指对产品的形状、构造或者其结合所提出的适于实用的新的技术方案。凡是产品结构、形状或者结构和形状相结合，申请实用新型专利。
发明和实用新型专利中都提到 " 新的技术方案 " ，简单地讲就是要有创造性，要比现有技术先进，比现有技术落后就不能申请专利。
外观设计专利，是指对产品的形状、图案、色彩或者其结合所作出的富有美感并适于工业上应用的新设计。这里强调 " 外观 " ，即外表。如工艺品、包装箱、包装袋、包装盒都是属于外观设计，近几年，本市申请外观设计专利相当多，占专利总申请量中的 80 %。
发明的保护期是 20 年，实用新型和外观设计的保护期是 10 年。从申请日起开始计.
1、发明专 利 —— 20年
2、实用新型 —— 10年
3、外观设计 —— 10年
须注意的是专利保护期的起始日为自申请日起计算，而不是专利授予日。
二、保护期终止的情况
1、保护期届满；
2、没有按照规定缴纳年费的；
3、专利权人以书面声明放弃其专利权的。

专利权的保护是一个广义的概念，它的核心是指专利申请人或专利权人对自己的发明创造的排他独占权。专利申请授权后，专利权保护期限自申请日起计算。专利申请自申请日起至授权前，权利也受到保护，只是程度不同，表现形式也不同。
以发明专利申请为例，自申请日起至该申请公布前，这时申请处于保密阶段。这一阶段对其权利的保护表现在对该发明专利申请后同样主题的申请因与其相抵触而将丧失新颖性，不能授予专利权。自该申请公布至其授予专利权前这一阶段是"临时保护"阶段。在这期间，申请人虽然不能对未经其允许实施其发明的人提起诉讼，予以禁止，但可以要求其支付适当的使用费。如果对方拒绝付费，申请人也只好在获得专利权之后才能行使提起诉讼的权利。这一阶段申请人只有有限的独占权。这就是对怎么申请专利保护问题的回答。