我们领居20年前曾经参与了一场命案，当时的侦破手段不行没有抓他，20年后因为内心的谴责去自首，但警察局说已经过追诉时效，刑法的追诉时效是啥意思？

刑法的追诉时效，是指刑罚对犯罪追诉的有效期，刑罚根据罪刑相适应的原则，将限分为四种：一、法定最高刑为不满五年有期徒刑的，经过五年;二、法定最高刑为五年以上不满的，经过十年;三、法定最高刑为十年以上经过十五年;四、法定最高刑为无期徒刑、死刑的，经过二十年。因此如果在没有超过刑法追诉时效的情况下，可能会因为违反刑法的有关规定而被依法判刑。