朋友已经被拘留12天了，我准备给办取保，公安局说他涉嫌性侵，案子材料已经递交法院，暂时不能办理。刑事拘留是指什么？期限是多久？

刑事拘留是公安机关在对案件侦查过程中对犯罪嫌疑人实行的一种强制手段，当公安机关对犯罪嫌疑人侦查完毕，确定犯罪嫌疑人有犯罪嫌疑的，将上报检察院报请批捕，检察院认定该犯罪嫌疑人有犯罪的嫌疑将核准，公安机关将犯罪嫌疑人逮捕，拘留和逮捕是两个概念，犯罪嫌疑人遭逮捕后就要等待法庭的审理。刑事诉讼法规定拘留最长期限为37天。