未生效合同与无效合同的区别主要有以下三个方面：
1、两者的法律意义不同。合同有效还是无效，其法律意义体现了国家对该合同作出肯定性或否定性评价，无效合同的评价不以合同是否生效为基础，无效合同成立时其内容就决定了它不会发生法律效力。未生效的合同则不同，其效力处于不确定状态，它可能成为有效合同，也有可能成为无效合同。
2、两者的决定因素不同。合同有效还是无效，取决于国家意志和法律的强制性、限制性规定。而合同生效还是不生效，取决于特定法律事实的确定，特定法律事实的确定，未生效合同有可能变成有效合同。
3、两者的处理方式不同。对无效合同的处理，不以当事人的意志为转移，不考虑当事人是否对合同无效提出主张。对于部分未生效合同的处理(如效力待定合同)，充分尊重当事人的意愿。
依据《合同法》的规定，依法成立的合同，自成立之时起合同就生效。当然，针对一些特殊的合同，可能合同只是成立了，但由于生效要件还没有达成，这个时候合同就还没有生效。比较典型的就是实践合同，如借款合同中，必须要等到出借人将借款支付给了借款人之后，那么之前签订的借款合同才能生效。
