借贷双方可以约定还款期限，也可以不约定具体的还款期限。约定了具体的还款期限的，其诉讼时效为期满之日起3年。出借人应当在还款期至后3年内及时要求借款人清偿，以防止因为诉讼时效已满而丧失胜诉权。
生活中常见情况是出借方进行过多次口头催促还款，但由于没有保留书面证据，一旦面临诉讼时在时效上就存在重大的举证风险。其实有一个办法可以轻而易举解决这个问题，即“新桃”换“旧符”，如果在催促还款时借款人暂时无力清偿借款，可以在诉讼时效将要届满前要求借款人重新出具借条，以新借条换取旧借条，这样可以有效避免时效届满问题。
对于没有约定还款期限的借款，出借人可随时要求借款人清偿，但要给予对方合理的准备时间。
