外交部认证，也称领事认证，是指我国内出具的涉外公证书或商业文书拟送往国外使用前，办理好我国外交部领事司或其授权的地方外办的领事认证后，文书使用国告知，无需办理该国驻华使领馆的领事认证，文书使用国即可接受该文书，这通常也被叫做“单认证”。
随着我国改革开放的深入发展和与外国经贸、文化等交流的不断加深，越来越多的我企业和公民走出国门，人员交往日趋频繁，出国探亲、访友、居住、学习、旅游、经商的人数骤增，办理出国使用的相关文书的领事认证也随之深入人心。领事认证较好地体现了“以人为本，外交为民”理念，在促进我国对外经济发展，扩大对外经贸合作，维护我公民和法人的合法权益等方面发挥了积极而独特的作用。
文末，虽然经过上文介绍，我们已经大致清楚了通俗意义上的公证认证是什么意思，但是依然要总结分析一下二者的异同。公证与认证提供的主体是不同的，公证有专门的公证机关，而上文中提及的企业生产管理认证，则一般由企业完成，领事认证的主体则是外交部门。但无论是何种认证或是公证，都可以简单视作是第三方组织机构提供的信用保证。
