父亲掉进海里，一直下落不明，多久可以宣告死亡

公民有下列情形之一的，利害关系人可以向人民申请宣告他死亡：
下落不明满四年的；
因意外事故下落不明，从事故发生之日起满二年的。
战争期间下落不明的，下落不明的时间从战争结束之日起计算。
宣告公民死亡，必须由利害关系人向有管辖权的人民提出书面申请。对利害关系人的申请，人民应当进行审查，认为手续不完备且无法补正的，驳回申请；认为手续完备的，受理案件，进行审理。